Évolution et complications du trouble bipolaire

Maladie psychiatrique au long cours, le trouble bipolaire présente une évolution très variable d’une personne à l’autre. En outre, ce trouble impacte sévèrement la vie du malade, compte tenu de complications familiales, sociales et professionnelles.

Sans traitement, les épisodes maniaques et/ou dépressifs ont tendance à récidiver, et à devenir plus sévères. C’est pourquoi la prise en charge rapide et le suivi des patients sont particulièrement importants pour atténuer les manifestations de la maladie.

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Racines d’arbres

« Racines d’arbres », Vincent Van Gogh, 1890.

Racines d’arbres est le dernier tableau, inachevé, de Vincent Van Gogh a longtemps gardé son mystère. « Pendant une longue période, on a pensé qu’il s’agissait-là des premiers pas de l’art abstrait. Vincent Van Gogh était tellement novateur qu’il paraissait tout à fait logique que cet artiste puisse, à un moment, bousculer tous les codes figuratifs, vraiment les faire exploser.

« Pourquoi on pensait que c’était de l’art abstrait ? Tout simplement parce qu’on n’arrive pas à lire le motif de ce tableau », note Wouter Van der Veen, directeur de l’Institut Van Gogh.

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Maladie bipolaire et risque suicidaire

Le suicide est le principal risque de la maladie bipolaire. On estime que 20 % des bipolaires décèdent par suicide. Ce risque est 30 fois supérieur à celui de la population générale. Il est équivalent entre les sexes, alors qu’il est trois fois supérieur chez les hommes dans la population générale.

Le risque de décès par suicide est plus élevé pour les bipolaires de type II qui présentent souvent des comorbidités (alcool, trouble de la personnalité…) qui contribuent elles aussi au risque de geste suicidaire.

Le risque de tentative de suicide est quant à lui supérieur pour les bipolaires de type I (26 % contre 18 % pour les bipolaires de type II et 11 % pour les unipolaires). Il est fréquent dans les états mixtes.

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Dépression et manie, facettes du trouble bipolaire

Le trouble bipolaire se caractérise par des sautes d’humeur extrêmes, allant de graves dépressions à des périodes de manie, caractérisée par une grande activité, un débordement d’énergie et d’euphorie.

Pour le malade, cela se traduit par une alternance très aléatoire de phases dépressives, maniaques, parfois mixtes (les plus dangereuses, car les plus à risque de suicide), au mieux neutres.

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Bipolarité : les grands types

Au cours des deux dernières décennies, les travaux de recherche se sont multipliés aboutissant à de nouvelles classifications internationales notamment la « classification internationale des maladies» (CIM ou ICD) et le « diagnostic and statistical manual of mental disorders » (DSM) aux États-Unis, et à de nouvelles dénominations (troubles bipolaires I, II, III). L’une des classifications les plus utilisées est le DSM IV.

Les bipolaires de type I étaient jadis diagnostiqués maniaco-dépressifs. Ils alternent les phases maniaques aigües délirantes et les phases de dépression profondes. Des « délires » qui pourront chez certains se traduire par des dépenses compulsives. C’est ce que raconte le gestionnaire de fortune Jean Albou, figure de l’art contemporain, bipolaire, qui lors d’une crise maniaque en 2007, bascula totalement, se ruina, laissant derrière lui des dettes de plusieurs millions d’euros…

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Les troubles bipolaires : savoir pour soigner

Ernest Hemingway, Vincent Van Gogh, Virginia Woolf étaient probablement bipolaires. Plus près de nous, un certain nombre de personnalités et d’artistes ont fait leur « coming out » et ont révélé cette pathologie qui les habite, caractérisée par l’alternance d’états d’excitation et d’états de dépression.

Autrefois appelé "psychose maniaco-dépressive", le trouble bipolaire perturbe notre humeur, exagère le ressenti de nos émotions sous l’influence de facteurs situationnels.
Autrefois appelé « psychose maniaco-dépressive », le trouble bipolaire perturbe notre humeur et exagère le ressenti de nos émotions sous l’influence de facteurs situationnels.

C’est une maladie grave et il s’agit donc d’être très vigilant. C’est l’avertissement de Chantal Henry, professeur de psychiatrie et spécialiste des troubles bipolaires, chef de service des centres experts FondaMental à l’hôpital Albert-Chenevier de Créteil.

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Troubles bipolaires, mode d’emploi

La bipolarité est une maladie grave et invalidante qui touche entre un et deux millions de personnes en France. Qu’est-ce que la bipolarité ? Comment reconnaître les troubles bipolaires ? Quels en sont les symptômes ? Comment les soigner ?

Les troubles bipolaires
Les troubles bipolaires © Getty / Tom Merto

Dans l’émission Grand Bien vous fasse, Ali Rebeihi, entouré de l’auteure d’un documentaire « Troubles bipolaires, d’un extrême à l’autre », et de deux psychiatres a fait le tour de la question. 


Entre marée et tsunami

Entre des variations normales d’humeurs et la bipolarité, c’est comme entre la marée et le tsunami. On a tous une humeur en dents de scie, mais les variations du bipolaire sont plus hautes (pour les phases d’excitations intenses qui peuvent aller jusqu’à des phases délirantes) et plus basses pour les phases de dépressions encore plus tristes, plus mélancoliques. 

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